Un peu d’histoire

De retour de Paris cette semaine (24/11/2008) , nous nous sommes arrêtes à LIMOGES pour dormir, je n’ai hélas pas eu l’occasion de visiter la ville et ses manufactures de porcelaines (mais j’ai un très bon souvenir d’une “virée entre copines de porcelaine” il y a quelques années)

J’ai seulement pu rapporter un prospectus trouvé à l’hôtel  sur une usine de porcelaine (La maison de la porcelaine) et qui en retrace très bien l’histoire  en quelques lignes.

Je vous en fais donc un résumé, mon but n’étant pas de faire un cours sur l’histoire de la porcelaine.

Origine  et histoire de la porcelaine de Limoges :

La porcelaine dure (à base de Kaolin) a été découverte il  y très longtemps en chine, à l’époque des TANG (VIIIe-IXè siècle après J.C)

MARCO POLO parcourt la chine entre 1275 et 1291, et remarque cette céramique fine et translucide. il décide de la nommer “porcellana”, du nom d’un coquillage nacré et la ramène en Europe ou elle enflamme l’esprit des princes et têtes couronnées de l’époque.

En 1498, grâce à l’ouverture de la route des Indes par VASCO DE GAMMA, un commerce régulier s’établit avec l’Extrême Orient et l’Europe ; C’est le commerce des “Porcelaines de la Compagnie des Indes”

A la Renaissance, de nombreuses expériences sont menées en Europe pour découvrir le secret de la porcelaine chinoise. Grâce aux MÉDICIS à Florence et aux princes français, mécènes qui encouragent les expériences, on découvre la technique de la porcelaine tendre, qui a l’aspect de la porcelaine chinoise, mais ni la dureté ni la sonorité; car il manque toujours le KAOLIN inconnu à cette époque.

En 1709 en SAXE, grâce à BOTTGER qui découvre le secret de la formule et trouve par hasard un gisement de Kaolin, la première manufacture de porcelaine est fondée à MEISSEN.

Ce n’est qu’en 1767 en France que la première porcelaine dure à base de Kaolin du limousin (à ST YRIEIX LA PERCHE) est produite dans les fours de la manufactures de SEVRES.

A partir de 1768, le kaolin est régulièrement extrait des carrières de ST YRIEX, et alimente les manufactures parisiennes.

Sous l’impulsion de l’intendant TURGOT, la première manufacture de porcelaine voit le jour en LIMOUSIN, en 1771.

Constitution de la pâte de porcelaine

Elle est composé de 3 ingrédients qui lui donnent sa dureté, sa translucidité, son imperméabilité et sa blancheur.

Le kaolin, qui entre pour 55% dans la composition de la pâte, est une argile très blanche et très pure.

Le quarts, permet la tenue des pièces au feu

Le feldspath assure la vitrification du mélange grâce à son pouvoir fondant

(source : la maison de la porcelaine)